あまりに細かすぎる箱根駅伝ガイド！2026＋ニューイヤー駅伝！ （単行本）

《 恒例の巻頭言です！ 》

主務力の時代。 「まずは、〝あまこま〟を10冊買うところから箱根駅伝の準備が始まるんですよね」。全日本大学駅伝が終わり、閉会式の会場でばったり出会った早稲田大学競走部・白石幸誠主務のうれしい一言に、「なるほどな」と思ったのです。『あまこま』とは、本書『あまりに細かすぎる箱根駅伝ガイド』のこと。箱根駅伝をおもしろおかしく現地観戦するための手引きとして作り始めたこの本ですが、いつしか実際に走る選手の間でも広がり始めました。最初に「５㎞毎ポイントだけでなく、ラスト１㎞ポイントも入れてほしい」とリクエストがあったのをきっかけに、運営管理車に乗る監督や主務たちからも要望が届くようになりました。「高低差」「気温や風向き」だけでなく、「１㎞ごとの目印」や「車線数」、移動しながら指示を送る部員のための「時刻表」まで。いつしかこの本は、箱根駅伝を〝観る〟だけでなく、〝走る〟ためにも使える一冊へと育っていったのです。あっ、申し遅れました。私、自宅近所の砧公園を走る駒澤大学の学生を追いかけているうちに、いつしか守備範囲が海外まで広がってしまった──EKIDEN NEWSの西本と申します。今年の夏は東京世界陸上にカメラマンとして参加しておりました。三浦龍司の３０００ｍＳＣ決勝、ラスト１５０ｍでの地響きのような声援は本当にすごかった。私だけでなく観客全員が「三浦のメダル」を確信した瞬間でした。あまりに濃密な大会だっただけに、世界陸上ロスからなかなか抜け出せずにいましたが、全日本大学駅伝終わりの白石主務のひと言で、ようやく駅伝モードに。「あぁ、あまこま書かなくちゃ！」とスイッチが入りました。白石主務、ありがとう。それなりに長く駅伝を見続けてきて思うのです。「良い主務がいるチームは強い」と。ゲームチェンジャーという言葉がありますが、主務というのはチームチェンジャーの役割を担っていると思います。箱根駅伝における主務は、平たくいえばチーフマネージャーのような存在。監督と選手のつなぎ役であり、チームと外部との窓口でもあり、内閣でいえば官房長官のようなものだと感じます。私が主務に興味を持つきっかけとなったのは、まだそれほど強くなかったころの青山学院大学の主務・橋本直也さんと知り合ったことでした。それまで体育会のマネージャーといえば、練習のサポート役というくらいのイメージだったのですが、彼と話していると、まるで青山学院大というチームのプロデューサーのような存在だと感じたのです。箱根駅伝界にＸ(元ツイッター)を初めて持ち込んだのは橋本さんです。青山学院大のＸで毎朝「今日の一言」という部員たちの持ち回りによる名物コーナー企画も、後に高校の国語教師となる橋本さんが「体育会系の部員たちに表現力をもたせたい」と始めたもの。当時は原晋監督よりも発信力がありました（笑）。多くの主務が選手として部に入り、成績が伸び悩んだり、怪我がきっかけでマネージャーにまわるというパターンのなか、橋本さんは「青山学院大に入ると同時にマネージャーとして部の門を叩いた」という、少し変わった経歴の持ち主でした。そういえば、早稲田大の白石主務も同じような経歴です。選手としてではなく、チーム運営として箱根駅伝に興味を持っていた。彼らの言動には選手に対する尊敬とアイデアがあり、とてもおもしろいのです。橋本さんの代に青山学院大は出雲駅伝で初優勝し、強豪校の仲間入りを果たします。橋本さんが卒業した翌々年の春、「4月から青山学院大の主務を務めます、高木聖也と申します」と、面識のない青年が我が家を訪ねてきました。後に神野大地選手を支え、現在は創部1年目でニューイヤー駅伝出場を決めたＭＡＢＰマーヴェリックのＧＭ・高木聖也さんです。高木さんは「青山学院大に対してどういうイメージを持っていますか？」と、私のような駅伝オタクに質問してきました。自己評価とは違う、自分たちの位置を知りたかったのでしょう。いろいろ話す中で、とても印象に残っている質問があります。「体幹トレーニングについてどう思いますか？」。ポテンシャルの高い選手が多い一方で、故障による練習の中断が弱点だった青山学院大。その課題を解決するために、高木さんは原監督に進言し、中野ジェームズ修一さんを招聘。半信半疑の選手たちに新しいトレーニングを導入しました。これが、後の「青トレ」です。初めて高木さんに会ってから半年後、世田谷２４６ハーフマラソンで好走する選手たちを見て、高木さんは私にこっそりとこう言いました。「これで箱根は優勝できそうです」。当時、下馬評では駒澤大がぶっちぎりで強いと言われていたなかでの発言に驚きました。翌年1月2日、箱根の山中に三代目山の神・神野大地が降臨し、青山学院大は初優勝を遂げます。1月3日の早朝、芦ノ湖で再会した高木さんが「だから、優勝するって言ったでしょ」と笑っていた姿は、EKIDEN NEWS取材人生の中でもハイライトのひとつです。あれが２０１５年。それからちょうど10年。高木×神野のコンビがニューイヤー駅伝を戦う──なんとも感慨深いものがあります。だから、今年の「あまこま」ではニューイヤー駅伝の地図にも力が入っています。そんな事情もあって、もはや他人事ではなくなったのです（笑）。1月1日から3日まで、駅伝を走るすべての選手が好走しますように。

EKIDEN NEWS 西本武司